Špela Kern v novo leto z novo ekipo

Zgornje Pirniče – Špela Kern nadaljuje kariero profesionalne cestne kolesarke. Z novim letom je oblekla nov dres. Iz španske ekipe Massi – Tactic, v kateri je bila dve sezoni, je prestopila v francosko ekipo Cofidis.

Ocena lanske sezone

Lansko sezono ocenjuje kot delno uspešno. »S prvim delom sem lahko zadovoljna. Odpeljala sem nekaj dobrih dirk, sploh Baskijo in klasike. V drugem delu sem imela težave. Kar nekaj časa sem čutila posledice po prebolelem covidu-19. Zbolela sem v Alžiriji na Sredozemskih igrah. Prehitro sem se vrnila v tekmovalni ritem. Ravno do svetovnega prvenstva sem prišla toliko nazaj v formo, da sem tam lahko kar dobro dirkala. Nisem pa bila stoodstotna,« je pojasnila kolesarka iz Zgornjih Pirnič. Med dosežki leta 2022 poudarja naslov državne podprvakinje v cestni vožnji in dirko v Franciji na znameniti Mont Ventoux. Slednja je bila lani sploh prvič organizirana tudi za ženske. Na njej je bila deseta. Teden prej je bila šesta na eni izmed francoskih klasik, potem ko je bila cel dan v begu. Kot članica slovenske reprezentance je nastopila tudi na evropskem in svetovnem prvenstvu.

Uspešni nastopi so ji prinesli prestop v novo sredino. Pogodbo s francosko žensko kontinentalno ekipo Cofidis je podpisala za dve leti. »Z izjemo licence imamo vse, kar imajo ekipe World Tour. Zaradi tako močne moške ekipe Cofidis dobimo povabilo na katerokoli dirko, vključno z Dirko po Franciji. Ekipa je tudi finančno zelo stabilna. Zelo sem zadovoljna. Računam, da bo letošnja sezona zame res dobra. Bom prva pomočnica naši najboljši kolesarki na težjih etapah, na tehnično težjih odsekih. Tehnično sem dobra kolesarka, dobra sem v vzponu in to ekipe zadnje čase precej iščejo. To bo moja glavna naloga. Imamo dve vrhunski kolesarki, ki lahko zmagata na marsikateri dirki,« je povedala.

Prva dirka jo čaka februarja

Cestno kolesarstvo ni njen prvi šport. Trenirati ga je začela pri 24 letih, kar pomeni pred osmimi leti. Najprej je bila atletinja. »S športom se resno ukvarjam že od šestega, sedmega leta. Začela sem z atletiko, s teki, krosi. Ko sem šla trenirat v AK Triglav Kranj, so me usmerili v tehnične discipline: najprej v skok v daljino, nato v skok s palico. Zgodila se mi je precej huda poškodba. Imela sem stresni zlom stopalnice in težave s koleni. V času rehabilitacije sem začela kolesariti. V mislih sem imela vrnitev v atletiko, na koncu pa začela trenirati kolesarstvo. Niti slučajno mi ni žal. Če bi vedela, da je tako super, bi se odločila že kakšno leto prej,« je zadovoljna.

Novo tekmovalo sezono bo začela prihodnji mesec. »To bo etapna dirka Setmana ciclista-Volta comunitat Valenciana v Španiji od 16. do 19. februarja. Treningi potekajo dobro. Prve skupne priprave z ekipo smo imeli že konec decembra v Španiji. Sedaj sem ravno prišla z enotedenskih individualnih priprav v Poreču, 26. januarja pa že letim v Španijo na druge skupne priprave. Tam bom trenirala vse do prve dirke,« je še povedala.