Doživeta prostranstva Amerika (4)

Eden najbolj obiskanih naravnih parkov na svetu je zagotovo Veliki kanjon (Grand Canyon), ki meri več kot 4930 kvadratnih kilometrov. Park letno obišče med osem in deset milijonov turistov, po njem pa so speljane številne ceste do razglednih točk, ki so večinoma dva tisoč in več metrov visoko. Očarani od razgledov smo se nato spustili v dolino, proti mestu Williams, enem izmed krajev na cesti Route 66. Kar 3940 kilometrov dolgo cesto so zgradili leta 1893 za vozove in je povezala osem ameriških zveznih držav – Illinois, Misuri, Kansas, Oklahomo, Teksas, Novo Mehiko, Arizono in Kalifornijo. Ob njej so se začele pojavljati številne storitvene dejavnosti, od restavracij in hotelov, nastajala so nakupovalna središča in tudi motoristična središča. Makadamsko cesto so nato asfaltirali, kasneje pa so jo posamezne odseke ceste priključili drugim cestam, jih spremenili v državne ali lokalne ceste. Od leta 2010 je Route 66 vključena v transameriško kolesarsko magistralo, še zdaj pa je potovanje po njej z avtomobili in zlasti motorji nekaj posebnega, čeprav ob njej poteka nova avtocesta.

Delček smo prevozili tudi mi, nato pa smo pot nadaljevali proti Las Vegasu. Še prej smo se ustavili pri ogromnem Hooverjevem jezu na reki Kolorado, na meji med Arizono in Nevado. Zgradili so ga med letoma 1931 in 1936, celo leto pred postavljenim rokom. Gradilo ga je več tisoč delavcev, okrog sto jih je med gradnjo umrlo v nesrečah. Jez je poimenovan po ameriškem predsedniku Herbertu Hooverju.

V Las Vegas smo se pripeljali proti večeru in bilo je 42 stopinj. Tudi ponoči je bilo vroče, a to nas ni odvrnilo od pohajkovanja po osvetljenih ulicah in med ogromnimi stavbami, med katerimi je največ hotelov z dobro klimatiziranimi igralnicami.

(Se nadaljuje)